การแยกก๊าซธรรมชาติได้รับเวลาออกอากาศเป็นจำนวนมากในเส้นทางการหาเสียง บาคาร่า ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ในการดีเบตครั้งสุดท้ายของประธานาธิบดีประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์อีกครั้งอ้างว่าอดีตรองประธานาธิบดีโจ ไบเดนจะสั่งห้ามการ Fracking “ฉันไม่เคยพูดว่าฉันต่อต้านการทะเลาะวิวาท” ไบเดนตอบ “สิ่งที่ฉันจะทำกับ fracking เมื่อเวลาผ่านไปคือต้องแน่ใจว่าเราสามารถดักจับการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจาก fracking จับการปล่อยก๊าซเรือนกระจก”
ทรัมป์พยายามอ้างสิทธิ์แบบเดียวกันในเพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็นรัฐที่สำคัญเมื่อต้นสัปดาห์นี้ ต่อหน้าฝูงชนหลายพันคนที่รวมตัวกันในเมืองอีรี รัฐเพนซิลเวเนีย เมื่อวันอังคาร ทรัมป์เล่นวิดีโอคลิปซึ่งอดีตไบเดน และ ส.ว. กมลา แฮร์ริส อธิบายถึงแผนการที่จะเปลี่ยนจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล
“โจ ไบเดนจะแบนแฟร็กกิ้งและยกเลิกพลังงานในเพนซิลเวเนีย
” ทรัมป์บอกกับฝูงชน ตามด้วยเสียงโห่ร้อง
การแตกหักด้วยไฮดรอลิกหรือการแตกร้าวทำให้สหรัฐฯ สามารถเพิ่มการผลิตน้ำมันและก๊าซในเพนซิลเวเนียและรัฐอื่นๆ ได้อย่างมากในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แผนของไบเดนในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำหนดเป้าหมายให้ประเทศนำการปล่อยเรือนกระจกสู่ศูนย์ภายในปี 2593 แต่ไม่ได้เรียกร้องให้มีการห้าม fracking
ทรัมป์ซึ่งไม่มีแผนภูมิอากาศเป็นของตัวเอง กำลังพิจารณาถึงการริเริ่มด้านสภาพอากาศและพลังงานของไบเดน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐสมรภูมิ แต่การหาเสียงของเขาไม่พบการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเพนซิลเวเนีย ไบเดนยังคงเป็นผู้นำในการเลือกตั้ง — และปัจจุบันอยู่ข้างหน้าโดยเฉลี่ย 6 เปอร์เซ็นต์ ตามรายงานของFiveThirtyEight
กรณีที่ดีที่สุดและต่อต้านการแบน fracking
การพูดคุยเชิงรุกของทรัมป์จะช่วยให้มีโอกาสได้รับเลือกตั้งใหม่หรือไม่นั้นไม่ชัดเจน การแยกก๊าซธรรมชาติกระจุกตัวในเขตการปกครองแบบพรรครีพับลิกันของรัฐเพนซิลเวเนีย และร้อยละ 77 ของพรรครีพับลิกันกล่าวว่าพวกเขาสนับสนุนอุตสาหกรรมนี้ในการ สำรวจความคิดเห็น ของCBS/YouGov ในเดือนสิงหาคม นี่หมายความว่าสำนวนโวหารของทรัมป์สามารถกระตุ้นฐานของเขาได้ ในทางกลับกัน แบบสำรวจเดียวกันนี้แสดงให้เห็นว่า 52 เปอร์เซ็นต์ของ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนตัวอย่างไม่เห็นด้วยกับ fracking ดังนั้นจึงอาจไม่ชนะเหนือผู้อยู่อาศัยในเขตชานเมือง
January 6 Committee Votes On Contempt Charges Against Trump Aides
สิ่งที่ชัดเจนคือแม้ในขณะที่มันกลายเป็นจุดโฟกัสในการเลือกตั้ง อุตสาหกรรม fracking ก็ดิ้นรน อุปทานก๊าซส่วนเกินทำให้ผู้ผลิตมีหนี้สินและงานลดลง Fracking ยังก่อให้เกิดความเสียหายต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมในหลายรัฐทั่วประเทศ และมีแนวโน้มว่าจะเป็นแหล่งปล่อยก๊าซมีเทนหลักซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพสูงเป็นพิเศษ ผู้สนับสนุนด้านพลังงานสะอาดกล่าว ว่าการเปลี่ยนแปลงไปสู่การลงทุนด้านพลังงานหมุนเวียนจะช่วยสร้างเศรษฐกิจที่มั่นคงสำหรับรัฐที่ถูกครอบงำด้วยวัฏจักรความเฟื่องฟูและหยุดชะงักของอุตสาหกรรมการสกัดมาเป็นเวลานาน
เกิดอะไรขึ้นกับบูมก๊าซธรรมชาติ?
รัฐเพนซิลเวเนียเป็นรัฐสำคัญในการปฏิวัติ fracking เนื่องจากบริษัทต่างๆ ได้เจาะลึก Marcellus shale ซึ่งเป็นแหล่งก๊าซธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐด้วยปริมาณสำรองที่พิสูจน์แล้ว ซึ่งอยู่ต่ำกว่าอาณาเขตส่วนใหญ่ ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ความรุ่งเรืองเริ่มขึ้น บริษัทได้กลายเป็นผู้ผลิตก๊าซอันดับสองของประเทศรองจากเท็กซัส
ในปี 2019 รัฐเพนซิลเวเนียผลิตก๊าซธรรมชาติได้มากเป็นประวัติการณ์ผ่านการแตกร้าว แต่การเติบโตของการผลิตนั้นปฏิเสธความไม่มั่นคงของอุตสาหกรรม ปริมาณก๊าซที่มากเกินไปทำให้ราคาลดลงและทำให้ผู้ผลิตชั้นนำต้องแบกรับหนี้สิน
ความเฟื่องฟูของ fracking ไม่ได้สร้างงานจำนวนมาก ตามสถิติ ที่ ได้รับมอบหมายจากกรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของรัฐ อุตสาหกรรมก๊าซธรรมชาติ รวมทั้งการสกัด การส่ง และการผลิตไฟฟ้า มีพนักงานเพียงไม่ถึง 24,000 คนในปี 2019 งานในภาคส่วนนี้หดตัวลงร้อยละ 7 ตั้งแต่ปี 2017 และเป็นเพียงส่วนเล็กๆ เศษส่วนของการจ้างงานโดยรวมของรัฐ
แน่นอน คนอื่น ๆ ก็ได้รับประโยชน์จาก fracking รวมถึงเจ้าของที่ดินที่ได้รับค่าลิขสิทธิ์จากบริษัทที่ขุดเจาะที่ดินของพวกเขา และบริการที่สนับสนุนอุตสาหกรรมก๊าซธรรมชาติ
แต่ราเชล เมเยอร์ ครูที่อาศัยอยู่ในเขตบีเวอร์เคาน์ตี้ซึ่งมีพรมแดนติดกันทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ มองว่าผู้คนเริ่มติดใจน้อยลง เธอยังทำหน้าที่เป็นอาสาสมัครให้กับชุมชน Beaver County Marcellus Awareness ซึ่งเธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อม สุขภาพ และความปลอดภัยที่เกี่ยวข้องกับการ Fracking
“ฉันรู้สึกเหมือนเราอยู่ในจุดเปลี่ยนที่ผู้คนเริ่มพูดว่า
‘เดี๋ยวก่อน คุณก็รู้ว่านี่ดูเหมือนเป็นเรื่องดี และเรารู้สึกตื่นเต้นกับมันมาก แต่ตอนนี้เราเห็นปัญหาบางอย่าง และสิ่งเลวร้ายบางอย่างก็เริ่มเกิดขึ้น’” เมเยอร์กล่าว
ครั้งแรกที่เธอเข้าไปพัวพันกับงานรณรงค์เกี่ยวกับ fracking เมื่อเธอได้ยินเกี่ยวกับการระเบิดของท่อส่งพลังงานของ Energy Transfer Corporation ในเขตของเธอเมื่อปี 2018 การระเบิดซึ่งเจ้าหน้าที่เชื่อมโยงกับเหตุดินถล่ม โชคดีที่ไม่มีผู้เสียชีวิต แต่มันทำลายบ้านและ ปล่อยให้พื้นที่โดยรอบไหม้เกรียม เมเยอร์กล่าวว่าสำหรับเธอและเพื่อนบ้านของเธอหลายคนที่มีท่อส่งน้ำอยู่ใกล้ ๆ – หรือแม้แต่ผ่าน – คุณสมบัติของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นคือการโทรปลุก
Fracking ซึ่งใช้ของเหลวที่มีสารเคมีเจือปนในการทำลายรอยต่อของหินแบบเปิด ทำให้เกิดกรณีการปนเปื้อนในน้ำและมลพิษทางอากาศ
ในปลายเดือนมิถุนายน Josh Shapiro อัยการสูงสุดของรัฐได้เปิดเผยผลการสอบสวนสองปีที่ประณามอุตสาหกรรมอย่างกว้างขวางในเรื่องมลพิษ และโทษรัฐบาลที่ไม่ได้ควบคุมบริษัทต่างๆ
“สิ่งสำคัญที่สุดคือ นี่คือความล้มเหลว” ชาปิโรกล่าวในการแถลงข่าวตามรายงานของPhiladelphia Inquirer “หน่วยงานกำกับดูแลควรป้องกันมิให้บริษัทใหญ่ ๆ ล่วงละเมิด … แต่พวกเขาไม่ได้ทำ”
ทรัมป์พูดคุยกับผู้รับเหมาที่ Shell Chemicals Petrochemical Complex เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 2019 ในเมืองโมนากา รัฐเพนซิลเวเนีย ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับเศรษฐกิจ โดยเน้นที่งานในภาคการผลิตและพลังงาน รูปภาพของ Jeff Swensen / Getty
ออกเที่ยวยามเย็นที่สนามประลองพลัง
แม้จะมีข้อเสียของการเฟื่องฟู แต่รัฐบาลของรัฐได้สนับสนุนอุตสาหกรรมนี้ โดยล่าสุดได้เสนอการลดหย่อนภาษีครั้งใหญ่แก่เชลล์ เพื่อสร้างโรงงานพลาสติกขนาดใหญ่ที่จะใช้ประโยชน์จากก๊าซธรรมชาติบางส่วนในรัฐ
Josh McNeil กรรมการบริหารของ Conservation Voters of Pennsylvania ซึ่งคัดค้าน fracking กล่าวว่าถึงเวลาแล้วที่รัฐจะต้องหลุดพ้นจากอุตสาหกรรมสกัดที่ก่อให้เกิดวัฏจักรบูมและหยุดนิ่ง
“เมื่อสองเดือนที่แล้ว สภานิติบัญญัติแจกเงินจำนวน 670 ล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างโรงงานปิโตรเคมีในรัฐ และพวกเขาก็ทำเพื่อสร้างตลาดสำหรับก๊าซธรรมชาติ ฉันไม่เห็นอะไรแบบนั้นสำหรับแสงอาทิตย์หรือลม”
“เราต้องการเห็นสนามแข่งขันที่ยอมให้แสงอาทิตย์และลม ซึ่งในหลายกรณีราคาถูกกว่าถ่านหินและก๊าซอยู่แล้ว ก็ได้รับการรักษาแบบเดียวกัน”
การสำรวจล่าสุดแสดงให้เห็น ว่าชาวเพนซิลเวเนียสนับสนุน
การผลิตไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นจากพลังงานหมุนเวียน แต่เมเยอร์กล่าวว่าการจัดการการเปลี่ยนผ่านจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นเรื่องที่น่ากังวลสำหรับบางคน “แน่นอนว่ามีคนที่มีเจตนาดีกังวลเกี่ยวกับการจากไปของอุตสาหกรรม fracking และแน่นอนว่ามีชุมชนที่คิดว่า เราต้องการสิ่งนี้เพื่อเข้ามาในชุมชนของเรา—ยังมีสิ่งนั้นอยู่”
ในรอบการเลือกตั้งครั้งนี้ ส่งผลให้คนงานบางคนสนับสนุนทรัมป์และจุดยืนที่สนับสนุนเขา สหภาพแรงงาน Boilermakers Local 154 รับรองทรัมป์และปฏิเสธคำยืนยันของไบเดนในศาลากลางหลังสุดท้ายว่าเขาได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงาน
สหภาพแรงงานอื่นๆทุ่มน้ำหนักให้กับไบเดน โดยสันนิษฐานว่าเขาจะรักษาสภาพที่เป็นอยู่
Shannon Smith ผู้จัดการฝ่ายสื่อสารและการพัฒนาของ FracTracker Alliance ที่ไม่แสวงหากำไรกล่าวว่า “ฉันได้ยินจากผู้นำสหภาพแรงงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่าพวกเขาจะไม่ลงคะแนนให้ทรัมป์เพราะพวกเขาเชื่อว่า Biden จะไม่สั่งห้ามเด็ดขาด” ซึ่งเธอ เพิ่มจะเป็นไปไม่ได้ด้วยซ้ำ
แต่ท้ายที่สุด เธอบอกว่าการผลิตก๊าซธรรมชาติจะต้องลดลง ตามรายงานของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ รวมถึงก๊าซที่เกิดจากการเผาไหม้ก๊าซธรรมชาติ จะต้องลดลงเหลือศูนย์ภายในปี 2050เพื่อให้โลกหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของภาวะโลกร้อน แผนสภาพภูมิอากาศของ Biden เรียกร้องให้มีการลงทุนในชุมชนที่ต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งเธอมองว่าเป็นเรื่องสำคัญ
“เราต้องการผู้สมัครที่จะช่วยคิดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนั้นเพราะมันจะเกิดขึ้น” บาคาร่า
