หิมะตกในช่วงสุดสัปดาห์ทำให้นักผจญเพลิงในโคโลราโดได้รับความช่วยเหลือ เว็บตรง อย่างเร่งด่วน ขณะที่พวกเขาทำงานเพื่อควบคุมไฟที่ใหญ่ที่สุด 2 แห่งในประวัติศาสตร์ของรัฐที่เผาไหม้ห่างกันเพียง 10 ไมล์ สภาพอากาศที่หนาวเย็นของหิมะช่วยจำกัดการเติบโตของนรก แต่ก็ยังป้องกันไม่ให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงดำเนินการกักกันพวกมันได้
ไฟคาเมรอนพีคใกล้อุทยานแห่งชาติเทือกเขาร็อกกี ปัจจุบันเป็นไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โคโลราโดโดยมีพื้นที่เกือบ 208,000 เอเคอร์ ไฟถูกกักไว้ 64 เปอร์เซ็นต์ ณ เช้าวันจันทร์
ตามมาติดๆ ด้วยEast Troublesome Fireทางตะวันตกเฉียงใต้
ซึ่งขณะนี้ได้เผาทำลายพื้นที่ไปแล้วกว่า 192,000 เอเคอร์ และเก็บได้ 10 เปอร์เซ็นต์เมื่อวันจันทร์ เพลิงไหม้ดังกล่าวทำให้นักพยากรณ์ต้องตกตะลึงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยในช่วงเวลา 24 ชั่วโมง พายุได้ขยายขนาดขึ้นหกเท่าเป็นมากกว่า 125,000 เอเคอร์ ไฟกำลังลุกไหม้ที่ระดับความสูง9,000 ฟุตและทั้งสองฝั่งของการแบ่งทวีป บังคับปิดอุทยานแห่งชาติเทือกเขาร็อกกี ตอนนี้เป็นไฟที่ใหญ่เป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์โคโลราโด
เจ้าของสถิติคนก่อนก่อนคาเมรอนพีคคือไฟ Pine Gulch Fire ขนาด 137,000 เอเคอร์ ใกล้กับแกรนด์จังค์ชัน โคโลราโด ไฟดังกล่าวยังจุดไฟในปีนี้และได้รับการประกาศให้กักกัน 100 เปอร์เซ็นต์ในเดือนกันยายน ถือได้ว่าเป็นไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดในโคโลราโดเป็นเวลาเจ็ดสัปดาห์เท่านั้น ไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดสามในสี่แห่งในประวัติศาสตร์ของรัฐได้จุดไฟขึ้นตั้งแต่เดือนกรกฎาคม
เปลวไฟที่น้อยลงในปีนี้ได้สร้างสถิติเช่นกัน ไฟCalWoodกลายเป็นไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของโบลเดอร์เคาน์ตี้หลังจากจุดไฟเมื่อต้นเดือนนี้ ไฟดังกล่าวเผาผลาญพื้นที่ 10,000 เอเคอร์และควบคุมได้ถึง 76 เปอร์เซ็นต์ภายในวันจันทร์
นอกเหนือจากภัยคุกคามจากเปลวเพลิง ไฟป่าต่างๆ เหล่านี้ได้ส่งอากาศที่มีควันพิษและอันตรายไปยังเมืองต่างๆ เช่น เดนเวอร์และฟอร์ตคอลลินส์ ทำให้มีการแจ้งเตือนคุณภาพอากาศเป็นๆ หายๆ เป็นเวลาหลายเดือน ควันไฟป่าโคโลราโดยังส่งถึงยุโรป
เปลวเพลิงล่าสุดในโคโลราโดรวมกันเป็นฤดูไฟป่าที่ยาวนานผิดปกติ
ยาวนาน และรุนแรง และไม่น่าจะดับได้ในเร็วๆ นี้ “ฤดูไฟไหม้ในปัจจุบัน เป็นเรื่องที่บ้ามาก” Chad Hoffman รองศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์การดับเพลิงแห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโดกล่าว “เรายังคงมีสภาพอากาศที่แห้งและมีลมแรงที่กดดันให้ไฟเหล่านี้เกิดขึ้น”
January 6 Committee Votes On Contempt Charges Against Trump Aides
สภาพอากาศที่ไม่ซ้ำกันในปีนี้ทำให้เกิดไฟป่าในโคโลราโด แต่ภัยคุกคามจากไฟป่ากำลังเพิ่มขึ้นทั่วทั้งรัฐอันเนื่องมาจากการพัฒนาของมนุษย์และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
อะไรเป็นไฟให้โคโลราโดในปีนี้
มันเป็นเรื่องที่คุ้นเคยมากขึ้น เช่นเดียวกับไฟป่าครั้งใหญ่ในปีนี้ทั่วแคลิฟอร์เนีย โอเรกอน และวอชิงตันไฟป่าในโคโลราโดก็เกิดขึ้นท่ามกลางความร้อนแรงและความแห้งแล้งปีหนึ่ง
คลื่นความร้อนอบอ้าวรัฐในฤดูร้อนนี้และยังคงอยู่ในฤดูใบไม้ร่วง อุณหภูมิสูงเพิ่มการระเหยของความชื้นจากพืช ทำให้พืชแห้งและพร้อมที่จะเผาไหม้ ฝนยังตกน้อยอีกด้วย ในช่วงเดือนที่ผ่านมา ปริมาณน้ำฝนน้อยกว่าร้อยละ 10ของปริมาณน้ำฝนทั่วไป
“ภายในสิ้นเดือนกันยายน เกือบ 100% ของรัฐกำลังประสบกับภัยแล้งในระดับหนึ่ง เพิ่มขึ้นจาก 51% นับตั้งแต่ต้นปีปฏิทิน” ตามรายงานสภาวะอากาศรายเดือนของ Colorado Climate Center รัฐอยู่ในเส้นทางที่จะมีปีที่แห้งแล้งที่สุดเป็นประวัติการณ์
ความแห้งแล้งนั้นได้ทิ้งพืชพรรณเกือบทุกชนิดในรัฐให้พร้อมสำหรับการเผาไหม้ ดังที่เห็นได้ชัดในไฟคาเมรอนพีค “มันเผาป่าสน ต้นสน Ponderosa ต้นสนผสม มันถูกเผาผ่านทุ่งหญ้าและพุ่มไม้เตี้ยด้วยเช่นกัน” ฮอฟฟ์แมนกล่าว “มันถูกเผาผ่านพื้นที่ที่เคยถูกไฟไหม้เช่นในช่วงBobcat Fire มันถูกเผาผ่าน บริเวณที่ ได้รับผลกระทบจากเปลือกแมลง เชื้อเพลิงจำนวนมากที่ไฟนี้ได้เผาผลาญไปในช่วง 60 วันที่ผ่านมา”
เป็นเรื่องปกติที่จะเห็นไฟไหม้ในช่วงปลายปีที่โคโลราโด โดยปกติ ปริมาณน้ำฝนในฤดูหนาวจะเริ่มเข้ามาและปิดฤดูไฟในฤดูใบไม้ร่วง
ซึ่งสอดคล้องกับแนวโน้มของฤดูไฟในโคโลราโดที่เริ่มจะยาวนานขึ้น ไฟป่าเป็นส่วนหนึ่งของภูมิประเทศตามธรรมชาติในรัฐนี้ เนื่องจากไฟป่าเกิดขึ้นในพื้นที่ที่ห่างไกลออกไปทางตะวันตก ป่าไม้จำนวนมากได้พัฒนาเพื่อรับมือและได้รับประโยชน์จากไฟป่าเป็นระยะๆ
อย่างไรก็ตาม มนุษย์ทำให้ความเสี่ยงจากอัคคีภัยแย่ลง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งกำลังเปลี่ยนแปลงรูปแบบสภาพอากาศ และความแห้งแล้งบางส่วนในป่าของโคโลราโด
Jennifer Balch ผู้อำนวยการ Earth Lab และรองศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์ที่ University of Colorado Boulder กล่าวในอีเมลว่า “ฤดูไฟป่าปี 2020 ของเรากำลังแสดงให้เราเห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอยู่ที่นี่และตอนนี้ในโคโลราโด” “ภาวะโลกร้อนเป็นจุดเริ่มต้นของการเผาไหม้ตลอดฤดูไฟที่ยืดเยื้อ”
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไฟไหม้ช่วงปลายฤดูในรัฐโคโลราโด
มีการเติบโตอย่างรวดเร็ว พื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ในเดือนตุลาคมในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นสามเท่าเมื่อเทียบกับพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ระหว่างปี 2523 ถึง พ.ศ. 2543 “เราเห็นเหตุการณ์ไฟไหม้ในโคโลราโดซึ่งเกี่ยวข้องกับลมที่พัดและตกต่ำ แต่การที่จะได้เห็นงานหลายๆ งานเริ่มในช่วงปลายเดือนตุลาคมนี้ เป็นเรื่องที่หายากมาก” Balch กล่าว
นอกจากนี้ยังเป็นหน้าที่ของผู้คนจำนวนมากขึ้นที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูง “จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นในโคโลราโดทำให้เรามีคนอยู่ในป่ามากขึ้น ซึ่งนำไปสู่การจุดไฟได้มากขึ้น” ฮอฟฟ์แมนกล่าว ไฟป่าส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเกิดจากสาเหตุของมนุษย์ แม้ว่าไฟป่าประมาณครึ่งหนึ่งในรัฐโคโลราโดจะจุดไฟจากฟ้าผ่า
ความเสี่ยงจากไฟไหม้ที่เพิ่มขึ้นเป็นผลมาจากการปราบปรามไฟป่าตามธรรมชาติมานานกว่าศตวรรษ โดยการดับไฟ พืชพรรณในรัฐได้สะสม ดังนั้นในช่วงที่แห้งแล้งมาก มีเชื้อเพลิงให้เผาไหม้มากกว่าที่จะได้รับอนุญาตให้ดำเนินการไฟได้มากขึ้น
ขณะนี้มีความพยายามที่จะรื้อฟื้นไฟให้กับภูมิประเทศ แต่แนวกว้างของรัฐต้องการการบำบัดเพื่อลดการใช้เชื้อเพลิง และหน้าต่างสำหรับการดำเนินการอย่างปลอดภัย เช่น การเผาไหม้ที่กำหนดจะหดตัวลงเมื่อสภาพอากาศอุ่นขึ้น
“เรารักภูมิทัศน์ภูเขาที่สวยงามของเราที่จะมีชีวิตอยู่และสร้างขึ้นใหม่” Balch กล่าว “แต่ภูมิประเทศที่สวยงามเหล่านี้ยังติดไฟได้ และติดไฟได้ง่ายกว่าเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง เราต้องการโซลูชันเชิงรุกที่จัดการเชื้อเพลิงของเราในสถานที่ที่สำคัญที่สุดสำหรับระบบนิเวศและผู้คน” เว็บตรง
